Laurens Vanthoor correrà per il nuovo team Hypercar della McLaren nel Campionato Mondiale Endurance 2027, pur rimanendo sotto contratto con Porsche fino alla fine di quella stagione.
Il belga è stato nominato venerdì come secondo pilota per il progetto McLaren MCL-HY, pochi giorni dopo il suo primo acquisto, Mikkel Jensen ha smontato la vettura per la prima volta in Italia.
L’accordo garantirà a Vanthoor il ritorno nel WEC il prossimo anno dopo che la decisione di Porsche di ridimensionare il suo programma LMDh 963 lo ha lasciato senza un posto alla 24 Ore di Le Mans per la prima volta dal 2017.
Vanthoor unirà i suoi nuovi impegni nel WEC con un coinvolgimento ridotto nel campionato IMSA SportsCar, disputando solo i round della Michelin Endurance Cup come terzo pilota per la Porsche Penske Motorsport.
Una dichiarazione della McLaren afferma che il mandato di Vanthoor con Porsche si “concluderà” dopo il 2027, l’ultimo anno del suo contratto, aprendo potenzialmente la porta a un trasferimento a tempo pieno altrove oltre quel momento.
“Ho avuto la fortuna di trovarmi nella posizione giusta per vincere molte gare importanti di auto sportive, ma non ho nascosto che, negli ultimi anni, tutto ciò che faccio è orientato verso una vittoria assoluta a Le Mans. Non sto nemmeno scherzando quando dico che mi tiene sveglio la notte”, ha detto Vanthoor, campione Hypercar 2024.
“Ci siamo avvicinati così tanto l’anno scorso e, quando il programma WEC della Porsche Penske Motorsport si è concluso, ho dovuto considerare quale squadra sulla griglia potesse darmi le migliori possibilità di vincere.
“Per me, la scelta è stata chiaramente McLaren Racing. Sono al top della loro forma in Formula 1 e IndyCar, e credo che lo stesso sarà vero nel WEC. Sono ossessionati dalla vittoria quanto me e, insieme, faremo quello che serve.
“Vorrei anche ringraziare tutti in Porsche per questo incredibile decennio di corse, sono pienamente impegnato a finire il nostro viaggio insieme con altri trofei e sono grato per il vostro supporto nell’aiutarmi a inseguire il mio sogno.”
McLaren MCL-HY
Foto di: McLaren
Il progetto MCL-HY segna l’incursione di più alto profilo della McLaren nelle corse di auto sportive da quando la F1 GT3 ha battuto i prototipi appositamente costruiti vincendo Le Mans al suo debutto nel 1995.
Il marchio britannico ha collaborato con United Autosports per gestire le due vetture ufficiali, mentre la Dallara è stata scelta come fornitore ufficiale di telai.
Quest’anno Vanthoor svolgerà un ruolo fondamentale nello sviluppo della vettura da corsa LMDh biturbo con motore V6, mentre combatterà per il titolo assoluto GTP con Porsche nell’IMSA.
“Innanzitutto, vorrei dare il benvenuto a Laurens alla McLaren Racing. La sua esperienza, velocità e abilità nelle corse di auto sportive sono una risorsa per il nostro nuovo team McLaren Hypercar”, ha affermato il capo del team McLaren James Barclay.
“Quando abbiamo iniziato a parlare era incredibilmente chiaro quanto fosse impegnato e concentrato per avere successo a Le Mans e nel Campionato mondiale Endurance. Questa fame e questo impegno, insieme alla sua esperienza nelle corse di auto sportive, lo rendono perfetto per il nostro nuovo team.
“So anche e ho visto quanto significhi per lui unirsi alla McLaren dopo una fantastica carriera con Porsche. Dobbiamo ringraziare Porsche per aver consentito a Laurens di far parte del nostro programma di test nel 2026. Laurens ha contribuito a far crescere uno dei più grandi piloti di auto sportive al mondo e siamo lieti che si sia presentata l’opportunità di portarlo nel McLaren Hypercar Team.”
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