Il rally su terra dello scorso fine settimana ha segnato l’inizio competitivo della nuova iniziativa globale di ricerca di talenti della FIA che mira a portare alla luce le future stelle del WRC.
Sei abbinamenti selezionati dalle finali regionali svoltesi in tutto il mondo affronteranno sei rally europei quest’anno al volante di un’auto M-Sport Ford Fiesta Rally3. I migliori quattro equipaggi alla fine dei sei rally riceveranno un programma biennale interamente finanziato nello Junior WRC a partire dal 2024. Se uno dei finalisti vincerà il titolo JWRC, guadagnerà un’ambita stagione WRC2 per il 2026.
Gill e il copilota Brkic, che hanno già gareggiato nel Campionato Rally australiano e da allora si sono trasferiti in Finlandia, sono emersi come i migliori dei sei equipaggi FIA Rally Star. Gill ha impressionato terminando il rally al decimo posto assoluto, vincendo a titolo definitivo la classe Rally3.
“Il mio primo rally in Europa è stato una grande curva di apprendimento ed è stata una vera sfida fare tre passaggi della stessa tappa perché la superficie cambiava ad ogni corsa”, ha detto Gill.
“Tutti nella squadra si sono sostenuti a vicenda ed è stato un sollievo arrivare al traguardo senza grossi problemi.
“La Fiesta Rally3 è stata davvero fantastica da guidare, con un assetto di base in cui è facile entrare e ha gestito molto bene sia il terreno liscio che quello accidentato.
“Mi sono divertito, a dire il vero, ma ora impareremo correndo durante il prossimo evento perché non ho mai fatto un rally su asfalto prima.”
I vincitori della finale europea, Romet Jürgenson e Siim Oja, sono stati i rivali più vicini di Gill nelle prime fasi del rally, prima che l’estone Jurgenson colpisse uno scoglio nascosto nella sesta tappa. I danni alla sospensione posteriore li hanno messi fuori dal rally.
Taylor Gill, Daniel Brki, Ford Fiesta R3
Foto di: Uros Modlic
Anche la peruviana Annia Cilloniz si è unita alla lista dei ritiri dopo un rally movimentato che includeva un problema tecnico nel primo test, due mezzi giri nella terza tappa, prima che il danno ad una ruota anteriore causato dall’impatto con una roccia mettesse fine alle speranze della 24enne.
Il connazionale Jose Abito Caparo e il sudafricano Max Smart non avevano mai gareggiato in un rally prima del fine settimana, ma entrambi sono riusciti a raggiungere il traguardo rispettivamente al 20° e 36° posto.
Caparo, pluricampione di kart, è stato ostacolato da un problema al turbo nella seconda tappa, mentre l’ex pilota di motocross Smart è riuscito a riprendersi da un rollio nello shakedown e da un testacoda nella seconda tappa.
Il finalista del Medio Oriente Abdullah Al-Tawqi è arrivato terzo nella classe Rally3, ma un messaggio interpretato male è costato al pilota dell’Oman la possibilità di finire.
La campagna FIA Rally Star si dirigerà al Rallye Weiz in Austria il mese prossimo (13-15 luglio), dove gli equipaggi affronteranno il primo dei due eventi su asfalto.
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