Il Gran Premio Chevrolet di Detroit è stato all’altezza del suo soprannome con caos, carneficine e irascibilità, con Alex Palou che ha percorso con calma il circuito cittadino di 1.645 miglia e nove curve fino alla sua quarta vittoria della stagione IndyCar.
Dopo essere partito dalla pole con la Honda #10 del Chip Ganassi Racing, Palou ha avuto il controllo per tutta la corsa e ha condotto 71 giri su 100. Ha anche mostrato equilibrio ed è rimasto imperturbabile durante le ultime tre ripartenze – Giro 71, Giro 75 e Giro 82 – quando ha respinto Kyle Kirkwood di Andretti Global nonostante montasse la mescola della gomma primaria più dura, meno preferita.
La vittoria ha ulteriormente aiutato la ricerca di Palou per il quarto titolo consecutivo – il quinto in sei anni -, con il suo vantaggio di punti cresciuto a 62 su Kirkwood in otto dei 18 round.
Anche se lo spagnolo ha vinto domenica scorsa, la serie di vincitori e vinti di questa settimana si è rivelata diversa.
Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing
Foto di: Brandon Badraoui / Lumen tramite Getty Images
È facile mettere Graham Rahal nella prima posizione dopo essere rimbalzato sul podio quando sembrava quasi ufficialmente perso quando è stato colpito e girato fuori dalla top 10 – e relegato al 23 ° posto – dopo essere stato colpito da Kyffin Simpson di Chip Ganassi Racing alla curva 3 del giro 39. Anche se ha allungato la giornata di Rahal, c’era molto ritmo nella sua Honda # 15 Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) mentre lui è salito al suo terzo podio della stagione, il massimo dal 2020.
È stata una giornata forte anche per il resto del cast di RLL, con Louis Foster che ha concluso al settimo posto. Inoltre, anche se al debuttante Mick Schumacher viene attribuito un 23° posto, si è ritrovato a correre terzo a meno di 30 giri dalla fine prima che una dura battaglia con David Malukas del Team Penske si concludesse con entrambi infilati nella barriera di pneumatici della curva 5.
Scott Dixon – Gran Premio Chevrolet Detroit. Penske Entertainment: Paul Hurley
“Sì, solo un altro gioioso fallimento ibrido” è ciò a cui Scott Dixon ha attribuito il merito di non aver terminato la gara. È stato un peccato per il sei volte campione della IndyCar Series, che correva saldamente nella top 10 dopo aver fatto la sua prima apparizione Fast Six della stagione ed essere partito quarto. Alla fine ha concluso al 24° posto, il suo secondo posto fuori dai primi 20 quest’anno. Inoltre, è il suo risultato più basso da quando è arrivato 28esimo a Portland nel 2024.
VINCITORE: Honda
Alex Palou, Chip Ganassi Racing
Foto di: Penske Entertainment
Il fornitore di motori giapponese non solo ha conquistato il podio, ma anche il gruppo formato da Palou, Kirkwood e il compagno di squadra Will Power, insieme al vincitore in carica della 500 Miglia di Indianapolis Felix Rosenqvist e al suo compagno di squadra del Meyer Shank Racing Marcus Armstrong, si sono uniti per condurre 97 dei 100 giri.
Per aggiungere la beffa al danno per la rivale Chevrolet, i colori e il marchio della Honda Racing Corporation (HRC US), della “Honda Honda” come la chiama Palou, sono stati drappeggiati sull’auto del vincitore lo scorso fine settimana.
PERDENTE: Chevrolet
Christian Lundgaard, Arrow McLaren
Foto di: Penske Entertainment
È stato un fine settimana da incubo per Chevrolet. Non solo la brigata del papillon ha guardato ancora una volta la Honda festeggiare in casa per il quarto anno consecutivo, ma ci sono state ferite autoinflitte che hanno reso la salita ripida.
Diversi motori distribuiti su quasi tutte le organizzazioni sono stati sottoposti a scambi, con Christian Lundgaard della Arrow McLaren che ne ha ottenuti due nello stesso giorno. Alla fine sono stati almeno sette i team che hanno cambiato motore prima della gara. Si è arrivati al punto che il presidente della Chevrolet General Motors Mark Reuss ha confermato la causa principale del problema durante lo spettacolo di riscaldamento mattutino su FOX Sports 1, che si è rivelato essere “un problema di rivestimento”.
Solo tre delle sue vetture sono finite nella top 10, con Pato O’Ward e Lundgaard in testa alla classifica rispettivamente con il quarto e il quinto posto.
Josef Newgarden, Team Penske
Foto di: Penske Entertainment
Josef Newgarden si presentò ferito con uno stivale al piede sinistro e una stampella sotto il braccio destro. E sembrava inquietante dopo essersi qualificato 21esimo e poi svanire nei primi giri, correndo ultimo e 2 secondi dietro Sting Ray Robb di Juncos Hollinger Racing, il suo concorrente più vicino in quel momento. Attraverso un mix di strategie in mezzo alla frenesia del contatto tra rivali, però, il due volte vincitore della Indy 500 si è ritrovato a correre fino al secondo posto per un breve periodo prima di aggirarsi in fondo alla top 10. Alla fine, è arrivato 10° con la #2 Team Penske Chevrolet e ha portato a casa il premio di “più grande motore”.
PERDENTE: Meccanica
Will Power, Andretti Global, Alex Palou, Chip Ganassi Racing
Foto di: Michael L. Levitt / Lumen tramite Getty Images
Il quarto dei cinque fine settimana di gara consecutivi ha visto i membri dell’equipaggio continuare a svegliarsi presto e convertire le auto dalla configurazione da superstrada a quella stradale, o preparare uno dei telai che correvano prima della 500 Miglia di Indianapolis. E il “canyon di cemento” dello stretto e tortuoso circuito di Detroit non ha aiutato il carico di lavoro successivo, con quasi tutte le auto – a meno che non ti chiami Palou o Kirkwood – che hanno mantenuto qualche elemento di contatto. E ora, i meccanici devono riportare le auto in configurazioni ovali per una sparatoria domenica sera al World Wide Technology Raceway per la finale della corsa a cinque tappe. Inoltre, però, i test incombono per molti durante la settimana successiva.
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